Dag 18, 02/05: Villacerf - Troyes, 16 km

Ik word pas om 8 uur wakker, maar vandaag mag dat. Als een zondagstoerist kuier ik langs het kanaal richting Troyes. Het water geeft me rust. Ik maak een praatje met een oudere man die zijn bordercollie uitlaat langs het kanaal. Veel joggers vandaag, in allerlei stijlen. Eentje loopt zijn knieën achterna, a la Mr. Bean.

Klokslag (letterlijk !) 12 uur sta ik bij de kathedraal van Troyes. Het zou dus inderdaad gekkenwerk geweest zijn dit gat gisteravond nog te willen dichtrijden. Niks forceren, het moet leuk blijven! Ik begin het te leren.

Ik ga meteen door naar het toeristisch bureau in het centrum, neem er het stadsplan en een foldertje mee, eet een broodje en drink een kop thee. De eerste kennismaking met het centrum valt reuze mee.

Om 2 uur kan ik inchecken in mijn hotelletje, kruip meteen onder de douche en was alle kleren uit die ik niet aan moet. Niks te vroeg. Dan verken ik de stad, te beginnen met de basiliek waar ik uiteraard ook mijn stempel binnenhaal. Hoe verder ik loop, hoe meer ik verliefd word op deze stad. Ik schuw de superlatieven niet! Deze stad heeft werkelijk alles om een toerist een dag lang zeer aangenaam bezig te houden. Van de talloze middeleeuwse gebouwen, een half dozijn heel mooie kerken, pleintjes, winkels, cafe’s, restaurants, steegjes… De kathedraal spant de kroon met haar prachtige glasramen in alle richtingen. Heerlijk om hier rond te kuieren, zeker nu, zonder een walm achter me aan. Ik neem zelfs de tijd voor een terrasje bij de kathedraal, ik die meestal als een TGV door de stad raas om niks te missen. Ooit leer ik het nog. De 50 cent voor het gidsje had ik me zelfs kunnen besparen want de hele stadswandeling staat met koperen pijltjes aangegeven in het voetpad.

Zelfs mijn uurwerk raakt hersteld. Een deftige maar vriendelijke dame geeft toe dat het geen makkelijke klus was maar speelt het toch klaar. De volgende cruciale opdracht is proviand inslaan voor de komende dagen. In een Carrefour vind ik al het nodige.

De dag eindigt in een Marokkaans restaurant waar ik mezelf trakteer op een slaatje van coeur de palmier en een onvergetelijke tajine royale. Het contrast met de vorige - en wellicht volgende dagen kan nauwelijks groter zijn.

Indien gewenst kan je je steentje bijdragen via een overschrijving op rek. nr. BE79 1030 8321 2833, met volgende drie opties:

1. Wil je mijn camino financieel steunen, vermeld dan ‘Compostela’.
2. Wil je Samenzorg steunen, vermeld dan ‘Samenzorg’. (www.samenzorg.nu)
3. Wil je Vrijland steunen, vermeld dan ‘Vrijland’ (www.vrijland.be)